Flower Storm：イランのサンプルを使ったテクノリズム
衝動的に音楽を作るのはとても楽しいことですが、目的、ルール、制限のある集中したプロジェクトを展開するのとはまったく異なるやり方です。 Flower Stormとして結成される前、カスラ・ヴァセギとセペル・アリマガムはクラブミュージックの技術を特定のコンセプトに応用することはほとんどなく、それぞれロンドンとニューヨークのイラン系移民のアーティストとして、共通のルーツを音楽に明確に取り入れることなく、DJやプロデューサーとしての地位を確立していました。
「NTSのラジオ番組に出演していた頃、イラン音楽の歴史を研究していた時期がありました」とカスラは説明します。「特にリズムだけの伝統的なイラン音楽では、そのリズムの一部がテクノと非常に似ていることに気づきました。 ダンスミュージックの世界で本当によく響くものになると思いました」
ロックダウン期間はこのアイデアを実現するための絶好の機会となり、オンラインでつながった後、偶然フェスティバルが中止になったことで、ヴァセギ氏とアリマガム氏は1週間一緒に過ごし、自分たちのルーツを称えながら多様な文化的見解を反映する共同プロジェクトの計画を立てることができました。 サンプリングにはさまざまな興味深いジレンマや議論が伴いますが、Flower Storm は、音楽が作られるずっと前から慎重に検討されたプロセスとしてアプローチされました。
「カスラと仕事をしたかった理由の一つは、彼がすべての理念を完璧に理解していたからです」とセペールは言います。「彼はすべてをまとめた文書を持っていました。『これがプロジェクトの内容で、曲のタイトルはこうなる。自分たちのレーベルからしかリリースしない。こういう人たちとは仕事をしない。こういう人たちと仕事をする』といった感じでした」 「彼はすべてを概説した文書を持っていました。『これがプロジェクトの内容で、曲のタイトルはこうなる。自分たちのレーベルからのみリリースする。こういう人たちとは仕事をしない。こういう人たちと仕事をする』などです」
Flower Stormはこれまでに、それぞれペルシア語で「1」と「2」を意味する Yek と Doという2枚のEPをリリースしています。 ソロ活動ではこれまでVaseghiとAlimaghamは主にハウスとテクノを制作してきましたが、この新しいプロジェクトは特定のスタイルに縛られていません。 その代わりに、イランの音楽と楽器をサンプリングし、それをダンスミュージックの文脈に組み込むことに焦点を当てています。 これはイランの聴衆のためにイランの音楽を学術的に研究するものではなく、東西の文化を平等に受けて育ったイランの人々が、誰もが楽しめるように自分たちのことを正直に反映したものなのです。
私たちのトラックは、Donato DozzyやBen UFOのようなDJたちにプレイしてもらっています」と、ヴァセギは言います。 「自分のルーツに深く根ざしたものを作り、それが全く異なる場所に行くのは本当に驚きですが、同時にとても素晴らしいことです。 私たちは中東の人々だけに聞かれる音楽を作りたくなかったのです。 セペールはほとんどアメリカで育ち、私は14年間イギリスに住んでいます。 私たちはどちらも、この両方の文化が混じった生活をしてきたのです」
スタイル的に言えば、Flower Stormは、ローテンポの「チャガー」から実験的なドラムンベースまで、幅広いテンポとリズムのスペクトルを持ち、その創造的なアプローチの強さと目的によって一貫しています。 彼らは共に、Future Sound of LondonやAphex Twinといった、ジャンルではなくアイデアに基づいて活動しているアーティストを基本的なインスピレーションとして挙げています。 彼らにとって最大の影響を与えたのは、イギリスのカルト的なインダストリアルグループ、Coilかもしれません。彼らは、トラックの複数のバージョンを制作するというアプローチを取り入れ、さらにはCoilの 『Further Back and Faster』を再解釈した 『The First Trial』 を作成するに至りました。
Flower Stormのビジョンを実現するための最初のステップは、ソース素材を集めることでした。 1979年の革命前のイランのポップやサイケデリックシーンはボーカルの良いソースでしたが、これらの西洋の影響を受けた音楽アレンジはプロジェクトの目的にはあまり関係がありませんでした。 伝統的なイランの音楽で使われるダフ、トンバク、サントゥールといった楽器の複雑なパーカッションが、エレクトロニックミュージックの制作と組み合わせることで、興奮するような結果を約束してくれました。 彼らが求める音の使える録音は限られていましたが、その限られた素材を活用すること自体が新たなインスピレーションを与えました。
当初から、両プロデューサーは単にミュージシャンのサンプルをそのままビートに乗せるのではなく、サンプルを加工して独自の音楽を作り出すことを決意していました。 これにより、トラックをまとめ始める前に個別のライブラリを構築することができました。 このアプローチは、プロジェクトの音の方向性を開発する過程で彼らが作り出したカスタムサウンドへのアクセスを提供するサンプルパックとして、この記事に含まれています。
「私がやったことの多くはとてもシンプルです」と、サンプルの操作方法についてヴァセギは言います。 「時には、サンプルを取ってアレンジメント ビューに入れて、切り刻んで動かすだけです。 8 小節のループがあれば、いろいろなことができます。 たとえば、daf の 8 小節のループを取って、いくつかを切り取って、4 分の 1 をリバーブに通してからドライに戻して、歪みのある小さなセクションを作り、一部を反転させます。まるで手動でスタッターを作るような感じです」
「サンプル パックの『Tonbak Madness』は、 Culture Vulture のディストーション ユニットに通したかなり古い録音です」と彼は付け加えます。 『Tonbak Vox』のボーカルは、ユークリッド シーケンサーに通した曲から取ったもので、それにアルペジオを通しました。 エフェクト チェーンをたくさん使ったときもあれば、あまり使わなかったときもあります」
イランの音源を扱う際にも課題がありました。 特にイランの伝統音楽は、音階や調律システムに関して深く複雑な歴史があり、西洋の音楽制作へのアプローチと必ずしも自然に一致するわけではありません。
「この種の音楽を制作するのは本当に難しいです」と、アリマガムは指摘します。 「イラン音楽の周波数帯域には何か特徴があり、それが非常に広くて重低音が効いています。そのため、多くの音を一緒にミックスしようとすると、すぐに音がぶつかってしまいます。フルートのような楽器であるナエを使った場合でも同じです。 耳に心地よく、一貫性のあるものを作り上げるためには、多くの注意を払う必要があります。これは、音楽全般に対する証明でもあります。 ソース素材は高強度の感情状態を意図しているため、私たちの目標は、同じ高強度の感情状態を実現し、それを現代的なサウンドで私たちの異なる世界で伝えることです」
音色の難しさに加え、ドラムの複雑なリズムを標準的な西洋の 4/4 拍子に合わせるのはさらに困難です。 拍子が明確に異なるだけでなく、人間のドラマーの表現力豊かな変動によって、きれいにループする部分を見つけるのが難しくなる場合があります。 その代わりに、アリマガムは、イランのドラムトラックを電子パルスの上に重ねて、何かがカチッと鳴るまでスクロールしていく方が面白いと感じました。
「ドラムは非常に自由な形式なので、サンプリングするときに何かを揃えようとは全くしません」と彼は説明します。 「制作中の半分の時間は、まるで列車事故のように聞こえますが、サンプルを探し続けると突然『ああ、これだ』という瞬間が訪れます。そして、そこからトラックの制作を始めるのです」
原作がもたらす課題にかかわらず、コンセプトの強さと伝統を表現しようとする決意が Flower Storm を前進させます。 Vaseghi は、トラックのタイトルが、ペルシャの王書としても知られる 10 世紀のテキストである Shahnamehからどのように引用されているかを説明します。 このプロジェクトのアートワークは、Vaesghiの兄弟 Morteza Vaseghi によってデザインされ、ペルシア語風のフォントで英語のテキストが表現されています。 「Flower Storm」という名前自体は、Ali Akbar Sadeghi による 1970 年代のアニメーション に由来しています。 トラック全体に散りばめられたサンプルは、好奇心旺盛なリスナーが発見するためのペルシャ文化のイースターエッグです。例えば、古代ペルシャに起源を持つ体操とレスリングを組み合わせた パフレバニ儀式 を司会者が進行する音などが含まれています。
ヴァセギとアリマガムは、特に非西洋文化からの素材を使用する際に、サンプリング中心の音楽に対する敏感な反応を無視しているわけではありません。 彼らは、自分たちの伝統を持ちながらも、自分たちのアプローチを正当化し、インスピレーションを得た音楽にふさわしい生き方をしなければならないという義務を感じています。
「私はイラン人なので、もし誰かがペルシャ文化からサンプリングすることに対して異議を唱えたとしても、自分を弁護する準備はできています」とセペールは言います。 「それよりも、正しく行い、音楽にふさわしい扱いを与えることの方が怖いのです」
「私たちがサンプリングしている人たちの中には、文字通り一生をかけて特定の種類の打楽器を学んできた人たちがいます」。ヴァセギ氏はこう付け加えます。 「だから、献身という点では、彼らがしてきたことに応えなければならないと感じるのです」
プロジェクトの将来を見据えると、二人の献身が明らかになります。 これまでに見つけた、すぐに利用できる録音音楽を超えて、現在では、ライブミュージシャンとのコラボレーションやテヘランの古びたテープの箱との接触など、音源に対する彼らのアイデアが広がっています。 このプロジェクトの境界は、決まった議題もなくただジャムセッションするだけでは生まれないようなアイデアを刺激します。同様に、彼らのユニークなサンプルは、あなた自身の音楽を予期せぬ方向に導くきっかけとなるかもしれません。
文・インタビュー：Oli Warwick
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