20 Jahre Operator: Über 100 kostenlose Presets von Robert Henke und Christian Kleine zum Download
Im Jahr 2004 entwickelte Robert Henke eines der beliebtesten Instrumente von Ableton Live. Operator wurde bei seinem Debüt in Live 4 als Synthesizer für jedermann entwickelt. Durch die Kombination von Elementen aus FM sowie subtraktiver und additiver Synthese war es in der Lage, eine umfangreiche Klangpalette zu erzeugen, erforderte dabei wenig CPU-Belastung und war einfach zu programmieren. Zur Feier des Tages haben Henke und der Ableton-Instrumentendesigner Christian Kleine ein Paket mit über 100 Presets der letzten 20 Jahre erstellt und zusammengestellt, das die Bandbreite und Vielseitigkeit von Operator demonstriert.
*Live 12 Suite erforderlich
Ableton Live kam 2001 als einfaches, reines Audio-DAW auf den Markt. Doch die Rechenleistung wuchs exponentiell und Heimcomputer waren schon bald in der Lage, mehrere Stimmen und Echtzeitsynthese zu verarbeiten. Mit Live 4 wurde im Jahr 2004 MIDI eingeführt und damit entstand bei Ableton der Wunsch, einen eigenen integrierten Synthesizer bereitzustellen. Die Aufgabe fiel Robert Henke zu, einem der Gründungsmitglieder von Ableton.
Henke war maximal inspiriert von der Arbeit von John Chowning, dem bahnbrechenden Komponisten, Musiker und Erfinder der FM-Synthese. Verglichen mit der eindeutig analogen Natur der subtraktiven Synthese ist die FM-Synthese notwendigerweise digital – aufgrund der erforderlichen Komplexität der Steuerung und der Verarbeitung von Pitch und Phase eines Oszillators. Henke hatte 1997 begonnen, sich mit FM zu beschäftigen und mithilfe von Max MSP maßgeschneiderte Instrumente zu entwickeln. Als es also an der Zeit war, einen Synthesizer für Ableton Live zu entwickeln, war ein Synthesizer, der auf den Prinzipien der FM-Synthese basierte, für ihn die naheliegende Wahl.
Eine Präsentationsfolie mit einem frühen Ansatz für Operator, der dem Ableton-Team im September 2004 präsentiert wurde
Unter dem Arbeitstitel Onyx machte sich Henke daran, einen verblüffend einfachen Synthesizer zu entwerfen, der dem Ruf von FM, äußerst kompliziert zu programmieren zu sein, ein Ende setzen sollte. „FM galt und gilt als schwieriger und schwer zu erlernender Synthesetyp. Also war ein Ziel, einen bewusst kleinen, nicht einschüchternden Synthesizer mit vier Oszillatoren zu bauen“, sagt Henke. Ein wichtiger Schritt, um.das zu erreichen, lag in der einzigartigen visuellen Sprache der Anwendung. Anstatt alle Parameter gleichzeitig anzuzeigen (was aufgrund der begrenzten Auflösung der damaligen Computerbildschirme unpraktisch war), entwickelte Henke zusammen mit Torsten Slama, Ableton Lives Designer der ersten Stunde, eine kontextsensitive Anzeige im LCD-Stil in der Mitte des Geräts, die nur die Parameter anzeigte, an denen der Benutzer gerade arbeitete. Diese Lösung sollte sich zu einem zentralen UI-Element auf vielen Live-Geräten entwickeln.
Zur Veröffentlichung wurde Onyx in „Operator“ umbenannt – in Anlehnung an die Namenskonvention von Yamaha. Es war von Anfang an mit mehreren innovativen Steuerelementen ausgestattet: Global Tone zähmt hohe Frequenzen, indem es den Eingang jedes Oszillators mit einem Tiefpassfilter moduliert; Time zum Skalieren der Zeit aller sieben Hüllkurven gleichzeitig; und Spread, ein Stereochor, der teilweise vom New England Digital Synclavier II inspiriert wurde. Ein Feature, das Christian Kleine – damals in der Support-Abteilung von Ableton tätig – implementierte, war der Osc<Vel-Controller: mit ihm kann der Pitch jedes Oszillators nach Geschwindigkeit geregelt werden.
Während Operator Roberts ursprünglicher Vision auch im Jahr 2024 treu bleibt, wurden im Laufe der Jahre zahlreiche Ergänzungen hinzugefügt. Darunter neue Filtermodi, verbesserte Oszillatoren und die Möglichkeit für Benutzer, ihre eigenen Wellenformen durch additive Synthese zu erstellen. Henke deutet an, dass er auch für zukünftige Updates noch einige Ideen im Kopf hat.
Um einen Eindruck von den zahlreichen Sounddesign-Möglichkeiten von Operator zu kriegen, empfehlen wir dir dieses Video von Seed to Stage . Darin siehst du, wie du deine eigenen, unverwechselbaren Sounds kreieren kannst. Wie Robert sagt: „Sogar nach intensiver Nutzung gibt es immer etwas Neues zu entdecken.“
Erfahre mehr über die Geschichte von Operator auf Robert Henkes Website